給大女兒的閱讀素材，從簡單的繪本、橋樑書開始，一路到現在已經進入到大量的小說閱讀。
這過程中的變化，並不僅在於閱讀文字量的增長，更在於她慢慢利用更複雜的內容設定、更有深度的文字堆疊，用更多不同的角度去看待與思考這複雜的世界、複雜的人。
在孩子們一開始閱讀的入門兒童讀物中，為了方便他們理解，故事中的「善與惡」總是那麼清晰而容易分辨。
但是隨著孩子慢慢長大，他們也會開始發現到「人」並非如此單純，很多表面上看到的樣貌，往往是背後無數因素所堆積出的結果。
這個理解世界的過程中，「青少年小說」就成為了一個能啟發孩子觀察與思考的素材。而且對於青少年來說，因為他們內心的逐漸茁壯，父母們不再需要過度的保護他們，因此在內容設定上，不受限於「只能呈現愛與善良」，而能選擇用更不一樣的故事，引導孩子以不同的觀點看事物。
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以我今天想介紹的這本《怪獸與貝瑟妮》來看，三個主角的設定上看起來都是壞人（全員皆惡人？？）：
為了追求青春永生，與怪獸訂下了契約而活了512歲的「艾比尼瑟」。為了維持他的年輕樣貌與物質需求，百年來艾比尼瑟總是想盡辦法滿足怪獸「吃」的慾望，直到那一天，怪獸說出「我想吃一個小孩」！
在孤兒院中，最粗魯、無禮的小女孩「貝瑟妮」，在她尖酸刻薄的言語之中，任何人都無法理性跟她相處超過三分鐘；在看到她做完各種惡作劇後那種樂不可支的樣子，每個人的心中應該都會想：「貝瑟妮」被吃掉～～，應該可以吧！
猶如浮士德故事中的魔鬼一般，利用著人性欲望來操控艾比尼瑟的怪獸，過去百年來總能獲得所有牠想要的。而這次，艾比尼瑟依然會像過去一樣，為了自身的慾望而獻上一個小孩給牠嗎？
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在這樣有點令人不安的故事設定中，作者卻能利用角色之間的互動與內心糾結，讓每個角色更加的鮮明而立體化，讀者隨著主角群一起思考著慾望、遺憾、乃至於生命價值。到故事後半，讀者也因為了解，而開始喜歡並支持那些不完美的主角。
整本小說的架構並不複雜，但是那光明與晦暗的交錯、本心與慾望的拉扯，最後交織成了一個精彩的黑色故事，也難怪華納兄弟與《怪獸與牠的產地》製片大衛．海曼已經買下版權，預計改編電影！
大女兒讀完後，也是讚賞不已，直說等電影上映一定要去看，也推薦給你與家中的大孩子們！